Obje vrste kabela mogu se koristiti za prijenos video, audio i drugih oblika podataka, a obje vam mogu dati različite prednosti i nedostatke prilikom postavljanja mreže.
Odluka o tome što je najbolje za vašu situaciju ovisi o udaljenosti vaše veze i količini podataka koje ćete slati. Kabeli od optičkih vlakana mogu prenositi signale miljama prije nego što budu potrebni repetitori. Gubitak signala veći je kod koaksijalnog kabela, pa ga treba koristiti za kraće udaljenosti. Optički kabeli nose mnogo više informacija i skuplji su. Optički kabeli koriste se rjeđe od koaksijalnih kabela u stambenim i potrošačkim okruženjima, ali optičke mreže nastavljaju rasti u mrežama diljem svijeta.
Koaksijalni kabeli lako se postavljaju i vrlo su izdržljivi. Budući da optički kabeli imaju veće i brže brzine prijenosa podataka od koaksijalnih kabela, oni su najprikladniji za profesionalne mreže ili višestambene jedinice (MDU), kao što su one u poslovnim parkovima, sveučilištima ili stambenim naseljima. Ako radite na kućnoj instalaciji ili mreži za prijenos podataka srednjeg kapaciteta, većina ljudi će se odlučiti za koaksijalnu instalaciju.
Mnoge tvrtke danas koriste kabelske veze za svoje poslovne širokopojasne usluge. Najveći nedostatak žičanog interneta su fluktuacije brzine. Gledajući ponovno na internet od optičkih vlakana u odnosu na kabelski internet, uslugu kabelskog interneta često dijeli više korisnika. To znači da ako u ožičenom području postoji veliki broj korisnika koji istovremeno koriste internet s aplikacijama koje zahtijevaju veliku propusnost, svačija brzina može varirati između 100 posto i 25 posto obećane brzine.
Što se tiče cijene optičkih vlakana u odnosu na koaksijalni kabel, optička vlakna općenito imaju veću početnu cijenu i duži radni vijek. Jednom instaliran, namjenski pristup internetu putem optičkih vlakana također će koštati više od zajedničke žične internetske veze. Važno je odvagnuti svoje mogućnosti prije donošenja ove kritične odluke koja će utjecati na vašu mrežnu uslugu u doglednoj budućnosti.